Lanius minor
La Pie-grièche à poitrine rose (Lanius minor) est une espèce de passereaux aux mœurs alimentaires carnassières, appartenant à la famille des Laniidae. Cette pie-grièche est considérée en France, au début des années 2010, comme en danger critique (elle pourrait disparaitre du pays dès 2020,, malgré des mesures de protection dont elle est supposée bénéficier : statut de protection en tout temps et tous lieux).
Cette espèce a été décrite scientifiquement pour la première fois en 1788 par Johann Friedrich Gmelin, naturaliste et un chimiste allemand, dans la 13e édition du Systema naturae per regna tria naturae de Carl von Linné (tome 1).
Le nom de genre Lanius, qui signifie "boucher" ou "écorcheur" est une allusion au fait que les pies-grièches ont tendance à empaler leurs proies sur des épines. Le nom de genre minor signifie "plus petit" (par comparaison avec la Pie-grièche grise).
Le plumage du mâle est gris moyen sur le dos, blanc sur la gorge, sous le croupion et sous une partie de la queue, et beige clair légèrement rosé sur la poitrine et le ventre. La tête, du même gris que le dos, porte une large bande noire qui part de la base du bec, couvre largement l'œil et une partie du front, et se poursuit jusqu'à la région de l'oreille. Le bec, fort, est crochu à l’extrémité. L'œil est noir alors que le bec est gris foncé, avec souvent un peu de gris rosé à la base. Les pattes sont d'un gris très sombre rappelant celui du bec. Le dessus des plumes caudales centrales sont noires, de même que celui des ailes, qui portent une tache blanche à la base des rémiges primaires.
La femelle ressemble au mâle mais le front n'est pas aussi noir, il est souvent parsemé de plumes grises. le dessous du corps est aussi moins rosé, voire très peu rosé.
Les juvéniles ont le front gris, et non noir, et les zones du reste du corps qui sont noires chez l'adulte sont brun-noir. Un juvénile présente de plus des stries ondulées brunâtres, sombres, sur le dos et les flancs, et son ventre n'est pas rosé.
D'un longueur totale d'environ 20 cm et d’une envergure variant de 32 à 34,5 cm, cet oiseau pèse 46 g.
Cette espèce niche au sud, au centre et à l'est de l'Europe et en Asie, de l'ouest jusqu'au centre. Elle hiverne dans la partie sud de l'Afrique.
Les pie-grièches à poitrine rose partent d'Afrique vers le mois de février et arrivent sur leur zone de nidification entre avril et mai. Le retour vers l'Afrique commence vers la fin du mois d'août. Toutes les populations, même celles qui nichent en Espagne, passent par l'est de la Méditerranée, notamment au niveau des îles grecques.
Elle vit dans les zones dégagées parsemées ou encadrées de bosquets peu denses ou d'alignements d’arbres, telles la savane arborée en Afrique, ou les vignobles bordés d'arbres dans le sud de la France.
La pie-grièche à poitrine rose est un oiseau insectivore, elle peut consommer diverses espèces d'arthropodes mais montre une certaine préférence pour les coléoptères. Elle peut aussi consommer des oisillons ou des lézards. Elle chasse depuis un perchoir élevé et saisit ses proies au sol. Contrairement aux autres pies-grièches, elle n'empale que rarement sa proie sur une épine.
La nidification débute vers le mois de mai. Le nid est établi en haut d’un arbre, souvent de haute taille, et édifié par un enchevêtrement de rameaux, de racines et d’herbe, intérieurement doublé par des plumes, des poils ou des fibres d'origine végétale.
La femelle pond en mai ou juin de quatre à six œufs beiges un peu verdâtres, parsemés de petites taches brun clair (mais moins densément que ceux de la Pie-grièche grise). Ces œufs seront couvés durant quinze jours et, après éclosion, les petits seront nourris au nid durant autant de temps. Après leur essor du nid, les petits pourront encore être nourris pendant quelques jours à proximité du nid.
