Afrikanische zwerghörnchen
Das Afrikanische Zwerghörnchen (Myosciurus pumilio) ist ein baumbewohnendes Hörnchen der Regenwälder Zentralafrikas. Es ist die kleinste aller Hörnchenarten; in seiner Winzigkeit erinnert es eher an eine Maus als an ein Hörnchen. Die Kopfrumpflänge beträgt 7 cm, hinzu kommen 6 cm Schwanz. Das Gewicht beträgt etwa 16 g. Die Fellfarben sind oberseits grünlichbraun und unterseits weißlich. Verbreitet ist dieses Hörnchen in den Ländern Kamerun, Gabun, Republik Kongo und Äquatorialguinea.
Über die Lebensweise dieser Hörnchen ist wenig bekannt, da man sie nur selten beobachtet hat. Es lebt offensichtlich in den bodennahen Bereichen der Bäume, steigt also nicht in die Wipfelregion auf. Hier sucht es Unterschlupf in Baumhöhlen. Zwerghörnchen sind tagaktive Einzelgänger. Die Zahl der Jungen im Wurf betrug in den wenigen beobachteten Fällen stets zwei.
Des Öfteren hat man Zwerghörnchen dabei gesehen, wie sie Baumrinde von den Stämmen schälten, um diese zu fressen. Auch eine Untersuchung der Mageninhalte hat ergeben, dass Rinde einen überproportionalen Anteil an der Nahrung ausmacht. Daneben wurden Baumpilze und Termiten gefunden.
Die IUCN stuft die Art seit 2008 als nicht gefährdet ein. Sie dürfte aber durch die rapide Vernichtung der Regenwälder latent bedroht sein.
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beginnt mitAfrikanische Zwerghörnchen sind die kleinste Eichhörnchenart der Welt. Diese Pygmäen-Eichhörnchen haben längere Hinterbeine als Vorderbeine, einen gewölbten Profilschädel, verwurzelte Backenzähne und ständig wachsende Schneidezähne. Der winzige Körper des Afrikanischen Zwerghörnchens ist eher mausähnlich als eichhörnchenähnlich. Die Ränder der Augen und Ohren sind abgerundet mit weißen Rändern an der Spitze. Das Fell ist an der Unterseite hell olivweiß und an der Oberseite buffy umberbraun. Das Standardgewicht eines erwachsenen Tieres beträgt 16,5 Gramm. Diese Art hat auf jeder Seite des Oberkiefers einen Prämolar. Es gibt einen leichten Geschlechtsdimorphismus zwischen Männchen und Weibchen, wobei die weibliche Körpergröße etwas kleiner ist als die der Männchen, während die Schädelgröße der Männchen etwas kleiner ist als die der Weibchen. Die Kopf- und Körperlänge beträgt etwa 60-75 mm und der Schwanz hat eine Länge von 50-60 mm. Weitere physische Merkmale sind: Endothermie, Homöothermie und bilaterale Symmetrie.
Afrikanische Zwerghörnchen sind tagaktiv und leben in Bäumen. Diese Eichhörnchen sind in vielen Wäldern Zentralafrikas zu finden. Sie bevorzugen die unteren Ebenen der Baumkronen und halten sich die meiste Zeit in Höhen von bis zu fünf Metern auf.
Afrikanische Zwerghörnchen leben in Bäumen. Es sind tagaktive Eichhörnchen, die aufgrund ihrer geringen Größe viel Zeit mit der Suche nach Nahrung verbringen. Sie sind die einzige Eichhörnchenart, die sich auf dem Kopf stehend und mit der rechten Seite nach oben an den Ästen der Bäume entlang bewegt. Afrikanische Zwerghörnchen sind Solitäre, aber sie wurden auch schon mit anderen Individuen beobachtet. Sie schließen sich nicht zu Gruppen zusammen, um Prädatoren anzugreifen.
Im Gegensatz zu den meisten Eichhörnchen legen Afrikanische Zwerghörnchen ihre Nahrung nicht zwischen, das heißt, sie verstecken und lagern sie nicht. Die Arten des Afrikanischen Zwerghörnchens sind Allesfresser. Diese Eichhörnchen fressen Rindenreste, Insekten und Früchte. Es wird vermutet, dass ölige Sporen von mikroskopisch kleinen Pilzen die wichtigste Substanz sind, die diese Eichhörnchen aus der Rinde gewinnen. Afrikanische Zwerghörnchen sind Rindensammler und suchen unentwegt nach Nahrung.
