Der Mönchswaldsänger (Cardellina pusilla, Syn.: Wilsonia pusilla) ist ein kleiner Vogel in der Familie der Waldsänger (Parulidae). Die American Ornithologists’ Union hat die Spezies 2011 in die Gattung Cardellina eingeordnet, davor war der Vogel in Wilsonia.
Das Gefieder ist auf der Oberseite olivbraun bis grünbraun. Bei dem Männchen ist die Krone schwarz. Das Unterseitengefieder ist gelb.
Sie ernähren sich überwiegend von Insekten, die sie auch im Flug fangen.
Ihre schalenförmigen Nester legen die Mönchswaldsänger auf dem Boden an. Ein Gelege umfasst vier bis sechs Eier.
Die Brutgebiete befinden sich im offenen Waldland im Norden von Nordamerika, von Kanada bis in den Süden, vorwiegend im Westen von Nordamerika. Im Winter ziehen sie nach Mittelamerika und kommen auch als seltene Gäste in Westeuropa vor.
Der Mönchswaldsänger ist ein kleiner Sperlingsvogel mit einer Körperlänge von 10 bis 12 cm, einer Flügelspannweite von 14-17 cm und einem Gewicht von 5-10 g (0,18-0,35 Unzen). Er hat einen einfarbig grün-braunen Rücken und gelbe Unterseiten. Das Männchen hat eine kleine schwarze Kappe. Die Männchen der westlichen Rasse C. p. chryseola sind oben grüner und heller als die Männchen der östlichen, nominierten Rasse. Individuen aus Alaska und dem westlich-zentralen Teil des Verbreitungsgebiets der Art sind im Durchschnitt etwas größer als die der östlichen und pazifischen Küstenpopulationen. Sein Gesang ist eine schnatternde Reihe lauter absteigender Töne. Der Ruf ist ein flaches "chuff".
Der Mönchswaldsänger ähnelt dem Goldwaldsänger: Letzterer lässt sich leicht durch seine andere Form, gelbe Flügelzeichnung und gelbe Schwanzflecken unterscheiden.
Mönchswaldsänger brüten im Norden Kanadas und im Westen der USA; sie überwintern in bewachsenen Lichtungen und Kaffeeplantagen, Waldrändern, Laubwäldern, tropischen Immergrünen Wäldern, Kiefern-Eichenwäldern, Mangroven, Dornengestrüpp, Galeriewäldern an Flussläufen, buschigen Feldern und Mischwäldern. Zu allen Jahreszeiten bevorzugt er sekundäres Wachstum, Flussufer, Seen, montane und boreale Wälder mit überwucherten Kahlschlägen. Er ist ein sehr seltener Vagabund in Westeuropa.
Der Mönchswaldsänger ist ein Insektenfresser, der sich hauptsächlich von Insekten ernährt, die er von Blättern und Zweigen sammelt oder durch Fliegenfang fängt. Einige dieser Insekten sind Käfer, Bienen oder Raupen. Der Mönchswaldsänger ist ein aktiver Futtersammler, der sich schnell durch Sträucher, auf dem Boden und im Winter manchmal auch in höheren Bäumen bewegt. Bei der Nahrungsaufnahme zucken die Vögel oft mit dem Schwanz oder schlagen nervös mit den Flügeln. Die beobachtete Fütterungsrate des männlichen Mönchswaldsängers unterschied sich nicht signifikant zwischen Männchen mit und ohne Partner.
Das Nisten beginnt in der Regel Anfang März in den Populationen an der Westküste und dauert im nördlichen Verbreitungsgebiet bis August. Das Weibchen übernimmt den Großteil des Nestbaus. Das Nest ist in der Regel aus Pflanzen gebaut und mit Gräsern und Haaren ausgekleidet. Es ist oft in Moos oder Seggen am Fuße von Sträuchern versenkt. Das Gelege variiert zwischen 2 und 7 Eiern, die cremefarben oder gebrochen weiß mit feinen rötlichen Flecken sind. Die Jungtiere sind Nesthocker. Die montanen Populationen haben im Allgemeinen eine höhere Gelegegröße und eine höhere Erfolgsquote als die Populationen an der Küste. Die Eier schlüpfen nach 11-15 Tagen und die Jungen werden nach 8-13 Tagen flügge; die Erwachsenen kümmern sich mehrere Wochen lang um sie. Einige montane Populationen sind polygam (ein Männchen brütet mit mehreren Weibchen). Der Mönchswaldsänger ist ein häufiger Wirt für den Braunkopf-Kuhstärling.
