Scutigera coleoptrata
La Scutigère véloce, Scutigera coleoptrata, est une espèce de myriapodes de la famille des Scutigeridae et du genre Scutigera. Originaire d'Europe elle s'est répandue dans le monde entier.
La scutigère, comme les autres myriapodes (mille-pattes), présente un corps composé d'une tête et d'un nombre variable d'anneaux portant les pattes. Il ne s'agit donc pas d'un insecte (dont le plan de corps est composé d'une tête, d'un thorax portant trois paires de pattes et d'un abdomen).
Son aire de distribution est mondiale, mais les scutigères sont plus nombreuses dans les régions chaudes et particulièrement méditerranéennes.
No
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Ca
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Te
TerrestreOv
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S
commence avecUne scutigère véloce adulte possède quinze paires de pattes fragiles qui se détachent facilement (autotomie), soit, comme tous les chilopodes, une paire de pattes par segment.
Les pattes postérieures sont nettement plus longues que les autres.
La taille du corps varie de 25 à 30 mm (la longueur maximum du corps est de 50 mm) et les scutigères peuvent atteindre une dizaine de centimètres pattes comprises.
Les longues pattes arrière ressemblant à des antennes, il peut être difficile de distinguer l'avant de l'arrière de l'animal au repos.
Le corps des scutigères est recouvert d'un exosquelette de chitine divisé en neuf plaques tergales ressemblant à des boucliers (d'où le nom de « scutigère »).
Sa couleur varie de beige à jaunâtre, son dos est strié sur toute sa longueur de trois raies foncées tandis que le dessous est presque blanc.
Elle est dite « véloce » parce qu'elle se déplace très vite, jusqu'à 0,4 m s−1, pour attaquer ses proies afin de les paralyser à l'aide du venin délivré par ses forcipules fixées sous la tête, sur le premier segment de son corps.
Il s'agit d'un arthropode lucifuge (qui n'aime pas la lumière) et hygrophile (qui apprécie l'humidité).
Ce prédateur est capable de sauter d'un meuble ou d'effectuer des virages à 90 degrés vers une cachette propice. Les sens de la vision (grâce à deux yeux à facettes), de l'ouïe et de l'odorat sont assez développés.
Prédatrice très active, la scutigère véloce est parfois capable d'attaquer une guêpe, ou une araignée.
À l'éclosion de l'œuf, les jeunes scutigères n'ont que quatre paires de pattes. Elles se développent en plusieurs phases, acquérant ensuite 5 puis 7, 9, 11, 13 et enfin 15 paires de pattes.
Les scutigères véloces pondent généralement en été. Pour se reproduire, le mâle et la femelle tournent l'un autour de l'autre en entrant en contact à l'aide de leurs antennes ; le mâle dépose son sperme sur le sol, et la femelle le récupère par la suite dans ses voies génitales pour féconder ses ovules.
