Leptinotarsa decemlineata
La dorifora della patata (Leptinotarsa decemlineata Say, 1824) è un insetto dell'ordine dei Coleotteri e appartenente alla famiglia dei Chrysomelidae.
Lungo 10–12 mm, ha forma ovale; presenta colore di fondo giallo-ocra, pronoto e zampe con macchie nere irregolari per forma e dimensioni. Le elitre sono di colore più chiaro, percorse longitudinalmente da dieci bande nere (da cui il nome di decemlineata). L'addome è di un colore arancione con piccoli puntini scuri, come la sua testa.
Originario delle regioni meridionali del Messico, dove viveva esclusivamente su una solanacea selvatica Solanum rostratum, in numero di individui contenuto. Dopo l'inizio delle coltivazioni estensive monoculturali di Solanum tuberosum, pare che nell'insetto sia subentrata una piccola mutazione genetica che gli ha fatto preferire questa nuova pianta ospite. Verso la metà dell'Ottocento si diffuse velocemente nel Nord America, in Europa è giunto nel periodo della seconda guerra mondiale ed attualmente questo insetto è diffuso in quasi tutto il globo.
La Dorifora è un insetto olometabolo propriamente detto.Gli adulti svernano nel terreno e compaiono in superficie quando la temperatura del terreno alla profondità di 25–40 cm supera i 14 °C. Gli accoppiamenti avvengono al raggiungimento di una temperatura media giornaliera di 16 °C; in seguito avviene la deposizione di uova preferibilmente sulla pagina inferiore di quelle foglie che risultano essere esposte a est.
Lo sviluppo embrionale richiede un periodo di tempo variabile tra 4 e 15 giorni in funzione delle condizioni ambientali. Nascono quindi le larve che, completate tre mute (in 12-20 giorni), raggiungono la maturità, si lasciano cadere al suolo dove si impupano in una cella terrosa ad una profondità variabile tra i 5 e i 15 cm.La vita pupale dura 1-2 settimane, trascorse le quali appariranno gli adulti della prima generazione dell'anno.Seguiranno accoppiamento, ovodeposizione, larve e pupe da cui avranno origine gli adulti di seconda generazione, destinati, nella generalità dei casi, allo svernamento.In condizioni ambientali favorevoli potrà seguire una terza generazione (sud Italia).Gli adulti svernanti danno solitamente inizio ad una nuova infestazione nella primavera successiva; possono tuttavia verificarsi casi in cui la diapausa invernale si prolunghi per più anni consecutivi.
