Dunkelrote amarant, Dunkelamarant, Dunkelroter astrild, Hellroter astrild
Der Dunkelrote Amarant (Lagonosticta rubricata), auch Dunkelamarant, Dunkelroter Astrild oder Hellroter Astrild genannt, ist ein Vogel aus der Familie der Prachtfinken (Estrildidae). Sein Verbreitungsgebiet ist West-, Ost- und Zentralafrika.
Der Dunkelrote Amarant erreicht eine Körpergröße bis zu 11 Zentimeter. Sein Federkleid ist leuchtend rot. An der Brust weist er gelegentlich einige winzige Sprenkel Weiß auf. Das Weibchen ähnelt dem Männchen, es ist jedoch etwas matter gefärbt. Der Dunkelrote Amarant weist sehr große Ähnlichkeit mit dem nah verwandten Rosenamarant auf, von dem er sich nur dadurch unterscheidet, dass die zweite Handschwinge von außen an der Innenfahne verengt ist. Vom Braunbürzelamarant, dem Pünktchenamarant und dem Senegal-Amarant unterscheidet er sich durch schwarze oder schwärzliche Unterschwanzdecken.
Der Dunkelrote Amarant kommt stellenweise in ganz Afrika südlich der Sahara vor, vom Senegal östlich bis nach Äthiopien und dann südlich der südlichen Demokratischen Republik Kongo und Tansania, südlich von Mosambik bis zur Provinz Ostkap in Südafrika.
Der Dunkelrote Amarant bevorzugt im Allgemeinen feuchte, dicht bewachsene Lebensräume wie Farnkraut (Pteridium aquilinum) an Waldrändern, Savannen mit Akazienwäldern, hohes Gras in und unter Büschen oder Dornbüschen, entlang von Bächen und Flüssen mit dichter Vegetation, oft in der Nähe ruhiger Wege oder Straßen. Der Dunkelrote Amarant ist auch in und um Gärten und Dörfer auf dem Lande anzutreffen, allerdings nicht so häufig wie einige andere Amarantenarten.
Der Lebensraum des Dunkelroten Amaranten sind Buschwerk, Farn und Gras am Waldrand, dichtes Ufergebüsch an Flüssen, Unterholz lichter Wälder und buschdurchsetzte Hochgrassavanne. Er fehlt gewöhnlich in der Trockensteppe und in dichteren Waldgebieten. Seine Hauptnahrung sind kleine Samen einjähriger Gräser. Daneben frisst er auch kleine Insekten. Zur Nahrungssuche kommt er auf den Boden, flüchtet bei Gefahr jedoch sofort ins dichte Gebüsch.
Das Stimmrepertoire der Dunkelroten Amaranten ist sehr groß und er wird zu den stimmbegabtesten Prachtfinken gezählt. Sein Lautrepertoire reicht von einem melodisch trillernden und flötendem Gesang bis zu zwitschernden und miauenden Lauten.
Die Brutzeit variiert in Abhängigkeit vom Standort. In Südafrika fällt die Brutzeit in den südlichen Sommer, ansonsten brütet er jedoch am Ende der Regenzeit und zu Beginn der Trockenzeit. Der Dunkelrote Amarant zeigt die Amaranten-typische Balz, in dem das Männchen mit einem Halm oder einer Feder im Schnabel vor dem Weibchen tanzt. Dabei ist der Schwanz gefächert oder wird auf und ab bewegt. Der Dunkelrote Amarant ist ein Freibrüter. Das Nest wird meist niedrig über dem Erdboden errichtet und steht einzeln, auch wenn Dunkelrote Amaranten kein Revier verteidigen. Das Nistmaterial besteht aus trockenen Grashalmen, Kokos- und Sisalfasern. Das Weibchen legt zwischen drei und fünf Eier, die 11 bis 13 Tage bebrütet werden.
