Der Omurawal (Balaenoptera omurai) ist eine im November 2003 erstmals beschriebene Art der Furchenwale (Balaenopteridae), die zu den Bartenwalen (Mysticeti) gehören. Die Typusexemplare der Art wurden in den späten 1970er Jahren im Japanischen Meer (Terra typica), in der Salomonensee und in der Nähe der Cocos Islands gefangen.
Nach Angaben der Erstbeschreiber Shirō Wada (和田 志郎), Masayuki Ōishi (大石 雅之) und Tadasu K. Yamada (山田 格) aus Japan handelt es sich um eine dem Finnwal (Balaenoptera physalus) sehr ähnliche Art, die aber mit einer Länge von rund zwölf Metern deutlich kleiner als diese ist. Auch haben sie mit nur 200 Barten deutlich weniger als andere Bartenwale. Über die Lebensweise der Tiere ist nichts bekannt.
Die Veröffentlichung der Artbeschreibung in der Fachzeitschrift Nature am 20. November 2003 stieß zunächst auf massive Zweifel in der Fachwelt, da man Omurawale bisher lediglich für kleine Exemplare der Brydewale hielt. Die Forscher belegten ihre Beschreibung anhand von mitochondrialen DNA-Vergleichen mit anderen Walen, wobei sie auch die Notwendigkeit weiterer Analysen herausstellten. Als Grundlage dienten ihnen neun Individuen, von denen acht bereits in den späten 1970er Jahren gefangen worden waren. Das Artepithet des wissenschaftlichen Namens leitet sich von dem japanischen Walforscher Hideo Ōmura (大村 秀雄, 1906–1993) ab.
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beginnt mitDer Omurawal ist ein relativ kleiner Bartenwal, über den nur sehr wenig bekannt ist. Bevor er offiziell beschrieben wurde, wurde er in verschiedenen Quellen als eine kleine "Zwerg"- oder "Pygmäen"-Form des Brydewals bezeichnet. Sein Aussehen ähnelt dem des größeren Finnwals (daher auch die alternativen Namen Zwergfinnenwal und Zwergflossenwal). Beide haben einen dunkelgrauen linken Unterkiefer und auf der rechten Seite einen weißen Unterkieferfleck, eine weiße Blesse, einen dunklen Augenstreifen, einen weißen Zwischenstreifen sowie ein weißes Chevron auf dem Rücken, Brustflossen mit einem weißen vorderen Rand und einer weißen Innenfläche und Fluken mit einer weißen Bauchfläche und schwarzen Rändern. Wie die Finnwale hat auch der Omurawal eine weiße linke und eine dunkle rechte Schnauze, eine Umkehrung der asymmetrischen Pigmentierung des Unterkiefers.
Zunächst ging man davon aus, dass Omurawale nur im zentralen Indopazifik vorkommen. Zwischen 2007 und 2019 wurden Omurawale jedoch mit Ausnahme des zentralen und östlichen Pazifik in den gemäßigten, subtropischen und tropischen Bereichen aller Weltmeere gefunden. Nachweise gibt es aus dem zentralen Indopazifik, dem nördlichen, zentralen und westlichen Indischen Ozean (Madagaskar), von der Straße von Hormus, aus dem nördlichen Roten Meer und aus dem südlichen und mittleren Atlantik.
Über das Verhalten der Omurawale ist wenig bekannt. Ihr Blas ist tief und diffus. Nach dem Auftauchen ist die Rückenflosse in der Regel erst zu sehen, wenn der Kopf und die Spritzdecke verschwunden sind, und beim Tauchen blasen sie nicht. Normalerweise sind sie allein oder paarweise unterwegs, aber es wurden auch lose Ansammlungen von bis zu einem Dutzend Walen beobachtet. Omurawale kommunizieren mit amplituden-modulierten Gesängen. Sie singen ihre Melodie im Durchschnitt innerhalb von 9 Sekunden, gefolgt von einem tonalen Ruf von 4 Sekunden Dauer. Diese Gesänge werden alle zwei bis drei Minuten wiederholt, manchmal bis zu dreizehn Stunden lang. Omurawale können ihr Lied sogar in überlappenden Chören singen.
Omurawale sind Fleischfresser (Fischfresser). Sie wurden beim Fressen von Krill beobachtet, und es ist bekannt, dass ihre Ernährung auch Krustentiere und Fische umfasst.
Über die Fortpflanzungsgewohnheiten der Omurawale ist nichts bekannt. Im Allgemeinen dauert die Trächtigkeit bei Bartenwalen 11-12 Monate, so dass sowohl die Paarung als auch die Geburt zur gleichen Zeit des Jahres stattfinden. Die Kühe bringen ein einziges Kalb zur Welt, das je nach Art normalerweise nach 6-12 Monaten entwöhnt wird.
Zu den größten Bedrohungen für die Omurawale gehören der Verlust ihres Lebensraums durch Umweltverschmutzung und Lärm, das Verheddern in Fischereigeräten und Schiffsunfälle.
Nach Angaben der WDC (Whale and Dolphin Conservation) beläuft sich die Gesamtpopulation des Omurawals in den Weltmeeren auf etwa 50.000 Individuen. Derzeit ist diese Art auf der Roten Liste der IUCN als Unzureichende Datengrundlage (DD) eingestuft.
Soziale Tiere sind Tiere, die in hohem Maße mit anderen Tieren interagieren, in der Regel mit ihrer eigenen Spezies (Artgenossen), und zwar so weit...