오스트레일리아까치

혼자 있을 때면 오스트레일리아까치는 음계를 노래하는 듯이, 음악적인 지저귐소리를 낸다. 이 복잡하고 가락을 타는 노래의 음높이는 2 ~ 4 킬로헤르츠이며 먼 데서는 잘 들리지 않는다. 노래를 녹음한 결과 70분 이상 쉼없이 노래한 사례가 있으며, 번식기 막바지가 되면 지저귀는 빈도가 더욱 증가한다. 오스트레일리아까치 암수 한 쌍이 자기 텃세를 각인시키거나, 지키기 위해 특히 시끄러운 울음소리를 멜로디처럼 낼 때가 있는데 이를 캐럴(carolling)이라고 한다. 한 쪽이 노래를 먼저 부르면 상대가(가끔은 복수의 상대가) 따라서 노래에 참여한다. 캐럴은 보통의 지저귐(warbling) 뒤에 부르는 경우가 보통이며, 음높이는 6 ~ 8 킬로헤르츠에 4 ~ 5개 음으로 이루어져 있고 음계 사이에는 불분명한 잡음이 섞여 있어 구분이 불가능하다. 이때 오스트레일리아까치는 머리를 뒤로 젖히고 가슴을 쫙 편 채 날개를 뒤로 펼치는 독특한 자세를 취한다. 겨울철과 봄철에는 오스트레일리아까치 떼가 모여서 짧은 캐롤을 반복적으로 새벽 직전과 일몰 직후에 부르는데, 이를 각각 "해돋이노래(dawn song)"와 "해넘이노래(dusk song)"라고 한다.

아직 미숙한 새끼나 중병아리 개체들은 크기 80 데시벨의 짧고 시끄러운 고음(8 킬로헤르츠)만 반복헤서 소리치는데, 이는 먹이를 구걸하는 신호이다. 오스트레일리아까치는 다른 종의 새들에게 경고의 의미로 위아래 부리를 딱딱 마주쳐서 박수 소리를 내기도 한다. 이 소리는 침입자나 위험이 포착되었을 때의 경보용으로 8 ~ 10 킬로헤르츠의 고음을 낼 수 있다. 또한 천적에 따라 소리가 달라서, 수리가 접근할 때와 왕도마뱀이 접근할 때의 소리가 각기 다르다.

오스트레일리아까치는 숲제비과의 다른 몇 종들과 마찬가지로 밤에 활동할 수 있기는 하지만 거의 대부분 낮에 활동한다. 오스트레일리아까치의 천적으로는 왕도마뱀과 짖는올빼미 등이 있다. 도로에서 차에 치이거나 날다가 전깃줄에 걸려 감전사하는 경우가 있으며, 사냥 미끼로 내놓은 독이 든 참새, 쥐, 토끼고기를 먹고 중독사하기도 한다. 부모가 없을 때 오스트레일리아도래까마귀가 새끼를 채가기도 한다.

땅에 내려온 오스트레일리아까치는 두 다리로 걸을 수 있으며, 숲제비과에서 이족보행할 수 있는 유일한 종이다. 숲제비, 백정새, 피리까마귀는 모두 평행하게 모은 다리로 총총 튀어다니면서 이동한다. 오스트레일리아까치는 대퇴골이 짧고 무릎 아래 아랫다리뼈는 길어서 걷기는 곧잘하지만 뛰기는 불편한 구조이다. 다만 먹이를 사냥할 때는 단시간에 재빨리 내달릴 수도 있다.

오스트레일리아까치는 기본적으로 정주성에 텃세권을 가지는 텃새로, 여러 마리가 무리 또는 떼를 이루어 한 텃세를 함께 점유한다. 무리가 결성되면 같은 텃세권을 몇 년에 걸쳐 점유 및 수호한다. 점유 지역을 침입하는 개체, 특히 다른 오스트레일리아까치가 들어오지 못하게 하는 일에 많은 에너지를 소비한다. 또 침입자의 종류마다 오스트레일리아까치가 반응하는 방식도 제각기 다르다. 맹금류를 보았을 경우엔 파수꾼 까치가 집합 명령을 내리고, 집합한 까치떼가 맹금류에게 한꺼번에 달려들어서 몰아낸다. 오스트레일리아까치 역시 어느 정도 맹금류의 특성을 가지고 있어서 공격당할 뿐 아니라 방어자로서 타격할 수도 있다. 그래서 침입한 맹금류는 까치 떼에게 마구 괴롭힘을 당한 끝에 텃세권 경계 너머로 쫓겨난다. 다른 까치 떼에게는 "캐럴"을 전략적으로 불러서, 자신들의 텃세권임을 알리고 경고한다. 한편, 텃세권의 경계에서 "협상 과시(negotiating display)" 행위가 이루어지기도 한다. 이때 텃세권 방어측에서 가장 지배적인 까치 한두 마리가 앞으로 나서서 행진하는 것처럼 걸어다니고 나머지 까치들은 뒤에 물러서서 구경만 한다. 앞으로 나선 "지도자" 들은 자기 깃털을 부풀리거나 반복적으로 캐럴을 부른다. 단, 공격측과 방어측의 개체수가 얼추 비슷할 때는 텃세권 경계에 모든 까치들이 날아와서 장사진을 치고 "집단세력과시(group strength display)"행위를 벌인다. 방어측의 우두머리 또는 방어측 전체가 공격측에게 경고하기 위해 하늘로 날아올라 급강하를 하는 등 묘기를 펼치기도 한다.

이외에도 다양한 과시행동들이 관찰되는데, 적대적인 것이 친화적인 것보다 훨씬 많이 관찰된다. 납작 엎드려서 다소 비굴한 소리를 내는 것과 날개의 날개깃을 파닥거리는 "날개 파닥이기(manus flutter)" 역시 복종의 표시이다. 특히 어린 개체는 배를 뒤짚고 발랑 누워 뒹굴 때도 있다. 깃털을 부풀리는 것은 적대적 과시로서, 공격을 가하기 전에 나타내는 행동이다. 어린 개체들은 다양한 놀이 행동을 나타내는데, 혼자 놀기도 하고 무리지어 놀기도 한다. 보다 나이 많은 개체들이 어린 개체들과 어울려 먼저 놀이행동을 시작하는 것이 보통이다. 놀이의 예로는 막대기, 돌, 끈 따위의 작은 물건들을 줍고, 다루고, 잡아당기고, 다른 개체에게 건네주는 행위가 있다. 또 한 개체가 깃털이나 나뭇잎 따위를 부리에 물고 하늘로 날아오르면, 나머지 개체들이 그 개체를 쫓아가면서 그 개체의 꼬리깃털을 붙잡으려는 시늉을 하며 놀기도 한다. 서로서로의 품에 뛰어들고 싸우는 흉내를 내기도 하는데 이러한 놀이는 동종간에만 이루어지는 것은 아니고, 이따금씩 푸른얼굴꿀빨이새, 오스트레일리아흥뚱새와 같은 타개체와 교류 과정에서 놀이로 나타나기도 한다.