Waldbekassine

Die Waldbekassine zeigt wie viele Arten der Gattung ein grobes Streifenmuster auf Kopf und Rücken. Das Kopfmuster wird gebildet aus beigem Scheitelstreif, dunkelbraunem Scheitel, beigem Überaugenstreif, dunklem Augenstreif und Zügel sowie einer dunklen Strichelung, die sich auf den sonst hellen Ohrdecken verdichtet. Die Kehle ist weißlich, Hals und Brust sind bräunlich gestrichelt, wobei die Strichelung zu den Brustseiten und Flanken in ein gröberes Muster aus gebänderten Federn übergeht. Die Bänderung setzt sich auf den Unterschwanzdecken fort. Hintere Brust und Unterbauch sind weiß. Das Schulter- und Rückengefieder ist in den Zentren schwärzlich braun mit rostbraunen Zeichnungen. Gelblich beige Säume bilden ein Streifenmuster auf der Oberseite. Die Flügeloberseite ist überwiegend dunkelbraun bis schwärzlich mit gelblich beige gesäumten und teils gebänderten Armdecken, einem schmalen, hellen Flügelband, das von den Spitzensäumen der großen Arm- und der inneren Handdecken gebildet wird und einem kaum sichtbaren, hellen Hinterrand. Die Unterflügeldecken sind auf weißlichem Grund fast flächendeckend und relativ fein dunkelbraun gebändert.

Hauptbestimmungsmerkmal der Art und einzige sichere Unterscheidung zur Spießbekassine ist der Schwanz, der meist aus zehn, seltener neun oder bis zu dreizehn Steuerfedern besteht. Während die äußeren, recht schmalen Steuerfedern auf dunkel graubraunem Grund hell bespitzt und breit gebändert sind, gliedert sich das Muster auf den inneren Paaren auf in eine sehr dunkelbraune Basis, ein breites rostbraunes Band auf dem distalen Viertel, eine dunkelbraune Subterminalbinde und einen gelblich beigen bis weißlichen Endsaum. Im Unterschied zur Spießbekassine sind die äußeren Steuerfedern 20 mm von der Spitze entfernt 2–4 mm breit und nicht stark verengt.

Die Waldbekassine steht in der Größe zwischen zwei sehr ähnlichen Arten, der größeren Japanbekassine (Gallinago hardwickii) und der kleineren Spießbekassine. Von der Bekassine (Gallinago gallinago) unterscheiden sie sich durch die flächendeckend gebänderten Unterflügeldecken, den allenfalls sehr schmalen, hellen Flügelhinterrand und den Zügelstreif, der an der Schnabelbasis schmaler ist als der dort recht breite Überaugenstreif. Die Japanbekassine unterscheidet sich von den beiden anderen asiatischen Arten durch Größe und Proportionen, deutlich verlängerte Schirmfedern und einen längeren Schwanz.