Gewöhnliche, Europäische chamäleon
Das Gewöhnliche oder Europäische Chamäleon (Chamaeleo chamaeleon) lebt in Nordafrika entlang der Küste des Mittelmeers, in Israel, Jordanien, Syrien, dem Libanon und der südlichen und westlichen Türkei. In Europa gibt es nur wenige, isolierte Vorkommen. Es lebt im Süden der Iberischen Halbinsel in der portugiesischen Provinz Faro und in den spanischen Provinzen Huelva, Cádiz, Málaga, Granada und Almería, auf Malta, Kreta, Chios und Samos. Die Chamäleons im Süden der Peloponnes sind keine Europäischen, sondern die größeren Afrikanischen Chamäleons (Chamaeleo africanus). Die europäischen Vorkommen beruhen vermutlich auf Einschleppungen durch den Menschen. Sie sind vom Aussterben bedroht.
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TagaktivTagaktive Tiere sind tagsüber aktiv, während sie nachts schlafen oder auf andere Weise inaktiv sind. Der Zeitpunkt der Aktivität eines Tieres hängt...
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FleischfresserAls Fleischfresser, auch Karnivoren oder Zoophagen, bezeichnet man Tiere, Pflanzen und Pilze, die sich hauptsächlich oder ausschließlich von tieris...
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InsektenfresserEin Insektenfresser ist eine fleischfressende Pflanze oder ein Tier, das Insekten frisst. Ein alternativer Begriff ist Entomophage, der sich auch a...
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NestflüchterTe
TerrestrischTerrestrische Tiere sind Tiere, die überwiegend oder vollständig an Land leben (z.B. Katzen, Ameisen, Schnecken), im Gegensatz zu aquatischen Tiere...
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LauerjägerAls Lauerjäger, seltener auch als Ansitzjäger, werden in der Biologie fleischfressende Tiere oder auch Pflanzen bezeichnet, die mehr oder weniger a...
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Keine TierwanderungTiere, die keine saisonalen Wanderungen machen und das ganze Jahr über in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bleiben, werden als Keine Tierwanderu...
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Getarnte TiereGewöhnliche Chamäleons werden 20 bis 30 Zentimeter lang. Meist erreichen sie eine Länge von 25 Zentimeter, wovon zehn bis zwölf auf den Greifschwanz entfallen. Ihr Körper ist hochrückig und seitlich abgeflacht. Auf dem Rücken befindet sich ein niedriger Kamm, auf dem Hinterkopf eine auffällige, helmartige Wölbung. Wie bei allen Chamäleons sind ihre Zehen teilweise zu Greifzangen verwachsen und die hervorstehenden Augen unabhängig voneinander beweglich. Das Gewöhnliche Chamäleon ist normalerweise hell- oder olivgrün, mit zwei unregelmäßigen, weißen Längsbändern, kann aber seine Farbe schnell wechseln und grau, schwärzlich oder braun werden und schwarze Flecken bekommen. Nachts sind die Tiere hell bräunlichgrau, bei Erregung werden sie kontrastreicher.
Gewöhnliche Chamäleons leben vor allem in vegetationsreichen Küstengebieten, wie gut bepflanzten Dünen, aber auch in lichten Wäldern und Buschland, oft in der Nähe von Gewässern. In Nordafrika kommen sie auch in vegetationsarmen Gebieten auf dem Boden lebend vor, in der Provinz Málaga findet man sie noch in Höhen von 900 Metern, außerhalb Europas bis in Höhen von 2600 Meter. Auf der Iberischen Halbinsel sind die Gewöhnlichen Chamäleons Kulturfolger, die auch in Olivenhainen, Eukalyptusplantagen, landwirtschaftlichen Pflanzungen und Gärten, die regelmäßig mit Wasser besprüht werden, anzutreffen sind. In ihrem Lebensraum können Temperaturdifferenzen zwischen Tag und Nacht von bis zu 40 °C vorkommen.
Gewöhnliche Chamäleons sind in der Regel Solitäre, die ein Revier halten und nur während der Paarungszeit Mitglieder des anderen Geschlechts dulden. Sie sind Baumbewohner und verbringen ihre Zeit damit, in Bäumen und Büschen herumzuklettern. Ihre Füße haben fünf Zehen, die in Gruppen von zwei oder drei auf jeder Seite angeordnet sind, um sich an Ästen festzuhalten. Außerdem benutzen sie ihren Greifschwanz, um das Gleichgewicht und die Stabilität zu halten. Normalerweise bewegen sie sich gemächlich, oft mit einer leichten Schaukelbewegung, um nicht von Prädatoren entdeckt zu werden. Sie können sich aber auch schneller bewegen, wenn sie in ein Reviergefecht verwickelt sind. Tagsüber jagen sie und fangen Insekten durch Verstohlenheit und das schnelle Ausfahren ihrer langen Zunge, die ein Endstück hat, mit dem sie die Beute greifen und festhalten können. Gewöhnliche Chamäleons ändern ihre Farbe als Reaktion auf Licht- und Temperaturreize und als Ausdruck ihrer Emotionen (wie die Körpersprache der Chamäleons). Ihre Farben sind auch wichtig für die Kommunikation untereinander, insbesondere während der Paarungszeit.
Gewöhnliche Chamäleons sind Fleischfresser (Insektenfresser), die sich von verschiedenen Insekten ernähren. Erwachsene Tiere fressen auch junge Chamäleons und es wurde beobachtet, dass sie Früchte fressen.
Gewöhnliche Chamäleons paaren sich in den Monaten August bis September. Das Weibchen legt im Oktober oder November, zu Beginn der kühleren, regenreicheren Jahreszeit, 40 bis 60 Tage nach der Paarung 20 bis 50 Eier in selbstgegrabenen Erdlöchern. Die Eier sind 10 bis 19 × 8 bis 12,5 mm groß. Während des Winters ruht die Keimentwicklung. Die Jungen schlüpfen nach acht bis neun Monaten im Juli oder August des folgenden Jahres.
Gewöhnliche Chamäleons sind in den meisten Teilen ihres Verbreitungsgebiets verbreitet und gelten nicht als gefährdet. Sie sind jedoch lokal durch den Verlust ihres Lebensraums bedroht, vor allem durch die Entwicklung der Städte, die Intensivierung der Landwirtschaft, Prädatoren durch Haustiere, illegale Sammlungen für den Heimtierhandel und den Tod durch Verkehrsopfer. In der Türkei werden sie häufig von Waldbränden heimgesucht.
Die Rote Liste der IUCN und andere Quellen liefern keine Angaben zur Gesamtgröße der Population des Gewöhnlichen Chamäleons. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihre Zahlen sind heute stabil.
