Der Siebenschläfer (Glis glis) ist eine große Haselmaus und eine von nur zwei lebenden Arten der Gattung Glis, die in fast ganz Europa und Teilen Westasiens vorkommt. Sein Name stammt von den Römern, die ihn als Delikatesse aßen.
Die Krabbentaucher sind die größten aller Siebenschläfer. Sie haben im Allgemeinen einen eichhörnchenähnlichen Körper, mit kleinen Ohren, kurzen Beinen und großen Füßen. Ihr Fell ist auf dem Großteil des Körpers grau bis graubraun gefärbt, während die Unterseite und die Innenseite der Beine weiß bis blassbraun sind. Im Gegensatz zu den meisten anderen Siebenschläfern haben Siebenschläfer keine dunklen Markierungen im Gesicht, abgesehen von schwachen Ringen um die Augen. Ihr Schwanz ist lang und buschig und das Fell ist etwas dunkler als das des Körpers. Die Vorderfüße haben vier Zehen und die Hinterfüße fünf. Die Fußsohlen sind nackt.
Siebenschläfer sind in weiten Teilen des westeuropäischen Festlands, in der nördlichen Türkei, im Kaukasus, im Nordiran und in Turkmenistan zu finden. Sie sind auch auf einer Reihe von Mittelmeerinseln zu finden, darunter Sardinien, Korsika, Sizilien und Kreta. In Mitteleuropa und auf dem Balkan sind sie eher spärlich verbreitet. Siebenschläfer leben in Laubwäldern, die von Eichen und Buchen dominiert werden, und in Mischwäldern. Sie bevorzugen dichte Wälder mit felsigen Klippen und Höhlen, können aber auch in der Macchia, in Obstgärten und an Stadträndern gefunden werden.
Siebenschläfer sind nachtaktiv und verbringen den Tag in Nestern, die sie Vögeln abgenommen haben oder die sich in hohlen Bäumen befinden. Sie sind gute Kletterer und verbringen die meiste Zeit in den Bäumen, obwohl sie relativ schlecht springen können. Sie halten sich im Allgemeinen im Wald auf und meiden offene Flächen. Siebenschläfer sind keine sozialen Tiere, obwohl gelegentlich von kleinen Gruppen eng verwandter erwachsener Tiere berichtet wurde. Viele Weibchen nisten in Gemeinschaftsnestern, wo sie sich gemeinsam um ihre Jungen kümmern. Siebenschläfer sind sechs Monate lang aktiv und halten von Oktober bis Mai Winterschlaf, je nach den örtlichen klimatischen Bedingungen. Sie richten sich einen Bau in weicher Erde ein oder verstecken sich in einer Höhle und sind auf Fettreserven angewiesen, um den Winter zu überleben. Siebenschläfer verständigen sich zum Teil durch verschiedene Quietsch- oder Schnüffelgeräusche und zum Teil durch Duftstoffe. Sie hinterlassen Duftspuren aus Duftdrüsen an ihren Füßen und aus Drüsen an der Spitze ihres Schwanzes.
Siebenschläfer sind in erster Linie Pflanzenfresser und ernähren sich hauptsächlich von Beeren, Äpfeln und Nüssen. Sie sind jedoch anpassungsfähig und fressen auch Rinde, Blätter, Blumen, wirbellose Tiere und sogar Eier. Siebenschläfer verzehren auch große Mengen von Buchensamen.
Siebenschläfer sind polygyne Brüter. Die Männchen haben kein Revier und können die Reviere mehrerer Weibchen in der Nähe aufsuchen, um sich zu paaren, wobei sie aggressiv gegenüber allen anderen Männchen werden, denen sie begegnen. Das Männchen lockt ein Weibchen durch Quietschen an und vollführt dann einen kreisförmigen Balztanz. Die Brutzeit ist von Ende Juni bis Mitte August, aber sowohl männliche als auch weibliche Siebenschläfer produzieren nicht jedes Jahr. Die Trächtigkeit dauert 20-31 Tage und führt zur Geburt von bis zu 11 Jungtieren, obwohl 4-5 typischer sind. Ihr Fell entwickelt sich nach 16 Tagen und ihre Augen öffnen sich nach etwa 3 Wochen. Die Jungtiere verlassen das Nest nach etwa 30 Tagen und sind fortpflanzungsfähig, wenn sie ihren zweiten Winterschlaf beendet haben.
Eine der größten Bedrohungen für den Siebenschläfer ist die Jagd. In einigen Teilen ihres Verbreitungsgebiets (Slowenien, Kroatien, Italien) ist es Tradition, diese Art zu jagen. In der Vergangenheit wurden sie wegen ihres Fleisches, Fetts und ihrer Felle gejagt. In Italien stehen Siebenschläfer unter Schutz, werden aber dennoch manchmal illegal gejagt. In Nordosteuropa leidet er unter der Zerstörung seines Lebensraums durch die Abholzung von Eichenwäldern.
Die Rote Liste der IUCN und andere Quellen enthalten keine Angaben zur Gesamtgröße der Glis glis-Population. Derzeit wird diese Art in der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft.
