Der Sperbergeier (Gyps rueppelli, benannt nach Eduard Rüppell) ist ein Greifvogel aus der Unterfamilie der Altweltgeier (Aegypiinae). Die Art hält den Höhenflugrekord unter den Vögeln.
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TagaktivTagaktive Tiere sind tagsüber aktiv, während sie nachts schlafen oder auf andere Weise inaktiv sind. Der Zeitpunkt der Aktivität eines Tieres hängt...
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FleischfresserAls Fleischfresser, auch Karnivoren oder Zoophagen, bezeichnet man Tiere, Pflanzen und Pilze, die sich hauptsächlich oder ausschließlich von tieris...
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AasfresserAls Aasfresser oder Nekrophagen werden Tiere bezeichnet, deren Nahrung hauptsächlich oder teilweise aus Kadavern von Tieren besteht, die sie nicht ...
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TerrestrischTerrestrische Tiere sind Tiere, die überwiegend oder vollständig an Land leben (z.B. Katzen, Ameisen, Schnecken), im Gegensatz zu aquatischen Tiere...
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NesthockerAn
Ansammlung bildendOv
OviparieAls ovipar bezeichnet man Tiere, die Eier legen. Der Oviparie steht die Viviparie gegenüber. Die Vertreter beider Fortpflanzungsformen stellen kein...
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BaumbewohnerBaumbewohnende Fortbewegung ist die Fortbewegung von Tieren in Bäumen. In Lebensräumen, in denen Bäume vorhanden sind, haben sich die Tiere so entw...
Re
RevierDas Revier eines Tieres wird oft auch Territorium genannt und bezeichnet ein Habitat, das ein Tier oder eine Gruppe von Tieren durch Territorialver...
Se
SegelflugSegelflug-Vögel können den Flug ohne Flügelschlag aufrechterhalten, indem sie aufsteigende Luftströme nutzen. Viele Gleitflug-Vögel sind in der Lag...
Mo
MonogamMonogamie bezeichnet bei Tieren eine lebenslange exklusive Fortpflanzungsgemeinschaft zwischen zwei Individuen einer Art. Beim Menschen ist mit dem...
Sc
SchwarmbildendSchwarmbildende Vögel sind Vögel, die sich zur Nahrungssuche versammeln oder gemeinsam reisen. Schwarmbildende Vögel werden typischerweise mit Tier...
Se
Sehr sozialKo
KolonieAls Kolonie bezeichnet man in der Zoologie und der Mikrobiologie eine Gruppe von Lebewesen, die in unmittelbarer Nähe zueinander leben und deren Si...
Do
DominanzhierarchieKe
Keine TierwanderungTiere, die keine saisonalen Wanderungen machen und das ganze Jahr über in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bleiben, werden als Keine Tierwanderu...
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beginnt mitLa
Langlebige TiereDer Sperbergeier wirkt – besonders im Flug – stämmig. Er erreicht eine Flügelspannweite von 240 cm und bei einer Körperlänge von 101 cm und einer Körperhöhe von 85 cm (im Stehen) ein Gewicht von 6 bis 9 kg. Die breit cremeweiß geränderten Federn am Körper und auf den Flügeldecken geben dem sonst braunen, ausgewachsenen Vogel ein geflecktes (gesperbertes) Aussehen. Kopf, Hals und Füße sind weiß befiedert. Charakteristisch sind der gelbe Schnabel und das blassgelbe Auge beim Erwachsenen (Jungvögel haben eine dunkelbraune Iris). Auf der Flügelunterseite befinden sich zwei weiße Bänder. Die unbefiederten, weiß umrandeten Schulterflecken auf der oberen Brust sind besonders auffällig.
Der Sperbergeier lebt südlich des nördlichen Wendekreises, vom Atlantik in Senegal bis nach Äthiopien, südlich bis ins mittlere Tansania.
Der Lebensraum sind Afrikas offene trockene Savannen. Er lebt auch an Felsen, wenn ausreichend Aas von Tieren mit mehr als 20 kg Körpergewicht anfällt, ist jedoch nicht in Urwäldern und Wüsten zu finden. Sperbergeier können erstaunlich hoch fliegen. Am 29. November 1973 kollidierte im Luftraum über der Elfenbeinküste ein Sperbergeier mit einem Verkehrsflugzeug – in 11.274 m Höhe. Damit hält er den Höhenflugrekord bei den Vögeln.
Dieser Altweltgeier ist sehr gesellig und kommt meist in großen Ansammlungen vor, sowohl am Aas als auch an Bade- und Gefiedertrocknungsplätzen und beim segelnden Flug über der Savanne bei der Nahrungssuche. Häufig ist er mit Weißrückengeiern vergesellschaftet. Sperbergeier sind Koloniebrüter, die auf schroffen Felsvorsprüngen oder in Felshöhlen brüten. Das aus nur einem weißen, in einigen Gegenden grünlichen und mit blassen braunen Flecken gezeichneten Ei bestehende Gelege wird 55 Tage bebrütet. Die Fütterungsperiode des Nestlings beträgt 150 Tage, flügge wird der Jungvögel mit 3 Monaten. Das Gelege und der mit Aas gefütterte Nestling sind durch Geierraben gefährdet. Sperbergeier leben wahrscheinlich lebenslang in Einehe, ein Paar benutzt oft mehrere Jahre dieselben Brutstätten. Die Geschlechtsreife wird nach 5–7 Jahren erreicht. Diese Geierart frisst vor allen Dingen Muskelfleisch und Eingeweide großer Huftiere, nur ganz vereinzelt wird auch Fleisch von kleineren Tieren gefressen, die weniger als 20 kg wiegen. So trifft man den Sperbergeier auch nur an größeren Kadavern. In einem Zuge vermag der Sperbergeier bis zu 20 % seines eigenen Körpergewichtes zu fressen, was ihm den Start in der Ebene erschwert, so dass er oft einen längeren Anlauf braucht. Die Lebenserwartung beträgt 30–40 Jahre.
Diese Vögel sind reine Aasfresser und es ist bekannt, dass sie Wildherden auf ihren saisonalen Tierwanderungen folgen.
Sperbergeier sind monogam und bilden starke, lebenslange Paarbindungen. Bei der Andenkondor-Balz kreisen die Paare dicht beieinander in der Nähe von Klippen. Die Paare sitzen lange Zeit nebeneinander und bilden Kolonien von bis zu 1.000 Brutpaaren. Sie bauen ihre großen Nester aus Stöcken und kleiden sie mit Gras und Blättern aus. Die Weibchen stehlen oft Stöcke aus anderen Nestern, die die Männchen dann arrangieren. Je nach Lage des Nistplatzes wird dieser Jahr für Jahr oder nur einmal genutzt. Beide Elternteile beteiligen sich an der Bebrütung, dem Ausbrüten und der Fütterung der Küken. Jedes Jahr wird ein einziges Ei gelegt. Die Brutzeit beträgt 55 Tage. Wenn das Küken schlüpft, wird es von beiden Eltern gefüttert und versorgt, bis es etwa 150 Tage alt ist und flügge wird. Nach dem Ausfliegen bleibt ein Küken von seinen Eltern abhängig und wird erst in der nächsten Brutsaison unabhängig. Bis dahin lernen sie, wie man nach Nahrung sucht und um sie konkurriert.
Der Sperbergeier wird von der Weltnaturschutzunion IUCN in der Roten Liste gefährdeter Arten als „vom Aussterben bedroht“ (Critically Endangered) bewertet. Der globale Bestand leidet derzeit unter einem starken Rückgang, der wahrscheinlich anhalten wird. Die größten Bedrohungen sind der Lebensraumverlust durch landwirtschaftlich bedingte Flächenumwandlungen und damit verbundene Verfolgung durch den Menschen sowie auch der Verlust des Nahrungsangebots durch wilde Huftiere.
Die Rote Liste der IUCN gibt die Größe der Gesamtpopulation des Sperbergeiers mit 22.000 geschlechtsreifen Individuen an, zu Beginn der 1990er Jahre waren es vielleicht noch 30.000 Individuen. Besondere Populationen wurden in diesen Gebieten geschätzt: 3.000 Paare in Tansania; 2.000 Paare in Kenia; 2.000 Paare in Äthiopien; 2.000 Paare im Sudan und 2.000 Paare in Westafrika. Insgesamt werden Rüppell-Geier derzeit als vom Aussterben bedroht (CR) eingestuft, und ihre Zahl ist heute abnehmend.
