Der Passerculussandwichensis ist ein kleiner Neuwelt-Sperling. Er war das einzige Mitglied der Gattung Passerculus und ist typischerweise das einzige weithin akzeptierte Mitglied. Ein Vergleich der mtDNA-Sequenzen der NADH-Dehydrogenase-Untereinheit 2 und 3 zeigt, dass der Ipswich-Sperling, der früher üblicherweise als gültige Art (als Passerculus princeps ) angesehen wurde, eine gut abgegrenzte Unterart des Savannensperlings ist, während der südwestliche Großschnabel-Sperling als eigene Art(Passerculus rostratus ) anerkannt werden sollte.
Der Artname sandwichensis stammt aus dem Lateinischen und bedeutet soviel wie Sandwich, Unalaska oder das Gebiet der Aleuten, aus dem die erste Unterart, der Aleutensperling, beschrieben wurde. Der gemeinsame Name ehrt Savannah, Georgia, wo Alexander Wilson die Art 1811 entdeckte.
Der Passerculus sandwichensis ist ein kleiner amerikanischer Sperling. Er hat einen typisch spatzenartigen, dunkel gestreiften braunen Rücken und eine weißliche Unterseite mit braunen oder schwärzlichen Brust- und Flankenstreifen. Sein Scheitel und die Oberseite sind weißlich gestreift, manchmal mit etwas Gelb (häufiger in der Nähe des Schnabels). Die Wangen sind braun und die Kehle weiß. Die Flugfedern sind schwarzbraun mit einem hellbraunen oder weißen Rand. Die Augen sind dunkel. Die Füße und Beine sind hornfarben, ebenso wie der untere Teil des Schnabels, während der obere Teil dunkelgrau ist.
Passerculus sandwichensis brütet in Alaska, Kanada, den nördlichen, zentralen und pazifischen Küstengebieten der Vereinigten Staaten, Mexiko und Guatemala. Die pazifischen und mexikanischen Brüter sind sesshaft, aber andere Populationen sind Zugvögel, die von den südlichen Vereinigten Staaten über Mittelamerika und die Karibik bis ins nördliche Südamerika überwintern. Diese Vögel bewohnen offenes Grasland, Tundra, Strauchland, Wiesen, Feuchtgebiete und landwirtschaftliche Felder. Sie können auch an Stränden, Sanddünen, Salzwiesen und Flussmündungen angetroffen werden.
Passerculus sandwichensis sind soziale Vögel und halten sich während der Brutzeit normalerweise in Paaren oder Familiengruppen auf. Vor der Winterwanderung versammeln sie sich jedoch in großen Schwärmen und werden sehr energisch und laut. Ihr Flugruf ist ein dünnes 'seep' und der Gesang ist eine Mischung aus 'chirps' und Trillern. Passerculus sandwichensis sind tagaktiv; sie suchen tagsüber am Boden oder in niedrigen Büschen nach Nahrung. Vor allem im Winter kann man sie auch in abgegrasten Weideflächen antreffen. Sie ernähren sich, indem sie am Boden entlanglaufen und gelegentlich rennen oder hüpfen, um ihre Beute zu schnappen. Sie machen auch kurze Flüge, um Insekten in der Luft zu fangen.
Passerculus sandwichensis sind Pflanzenfresser (Körnerfresser) und Fleischfresser (Insektenfresser). Im Winter fressen sie hauptsächlich Samen, aber in der Brutzeit stellen sie ihre Ernährung auf Insekten und Spinnen um.
Im nördlichen Teil ihres Verbreitungsgebiets sind Passerculus sandwichensis polygyn und die Männchen paaren sich mit mehr als einem Weibchen; in anderen Gebieten sind diese Vögel jedoch monogam und bilden Paare. Die Männchen kehren eine Woche vor den Weibchen in die Brutgebiete zurück und errichten Reviere, um Partner zu finden. Passerculus sandwichensis verstecken ihre Nester normalerweise in dicht bewachsenen Gebieten. Das Nest ist eine offene Schale aus Gras, die mit feinerem Gras ausgekleidet ist. Es befindet sich auf dem Boden oder in niedrigen Büschen. Das Weibchen legt 2-6 Eier und bebrütet sie etwa 10 bis 13 Tage lang. Die Küken werden hilflos geboren und bleiben 8-11 Tage im Nest. Nachdem die Jungen flügge geworden sind, füttern die Eltern sie weiter, bis sie 3 Wochen alt sind.
Passerculus sandwichensis ist weit verbreitet und häufig anzutreffen. Sie sind jedoch anfällig für den Verlust ihres natürlichen Lebensraums, den Einsatz von Pestiziden und frühes Mähen oder Heuen, wodurch die Nester zerstört werden, bevor die Küken flügge sind.
Nach Angaben von Partners in Flight beläuft sich die Gesamtpopulation des Passerculus sandwichensis auf 170.000.000 brütende Individuen. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
