Stegomyia albopicta • Moustique-tigre
Le moustique-tigre (Aedes albopictus ou Stegomyia albopicta selon que Stegomyia est reconnu comme sous-genre d'Aedes ou genre à part entière), est une espèce d'insectes diptères de la famille des Culicidae, originaire d'Asie du sud-est. C'est l'une des cent espèces les plus invasives au monde, étant actuellement présente dans 100 pays sur les cinq continents.
A. albopictus est un moustique noir avec des marques argentées, d'une taille de 5 mm environ. Ce moustique-tigre se reconnait par la présence d'une ligne longitudinale d'écailles blanches en position centrale sur son thorax noir, visible à l'œil nu.
Il doit son nom à ses rayures qu’il porte sur ses pattes (anneaux blancs à la base des tarsomères) et qu'il partage avec les espèces du même sous genre Aedes (Stegomyia).
C'est une espèce agressive qui pique de jour avec un pic d'agressivité à l'aube et un autre au crépuscule.C'est la femelle, une fois fécondée qui pique les mammifères ou les oiseaux pour absorber du sang dans lequel elle trouvera les protéines nécessaires à sa progéniture. Ce n'est pas directement le sang bu sur la précédente victime qui infecte la suivante, mais la salive que le moustique-tigre injecte dans sa victime pour fluidifier le sang.
La distance de vol actif des moustiques culicidae dépend des espèces, elle est le plus souvent inférieure à 1 km. Des cas de transport passif par le vent des moustiques jusqu'à plusieurs dizaines de km, ont été signalés mais mal documentés, car difficile à prouver. Le transport passif des œufs supportant la dessication est en revanche bien démontré comme mode d'invasion d'A. albopictus sur plusieurs continents.
Si une personne se fait piquer à son domicile ou dans son jardin, il y a donc de fortes chances que le moustique se soit développé à proximité.
Au sein d'une même espèce, la biologie de chaque population de moustique est adaptative, pouvant varier selon son environnement particulier : facteurs physiques naturels (température, hygrométrie, pluviométrie, nature des sols...), facteurs anthropiques (gîtes larvaires créés par l'homme, pesticides...), facteurs biotiques (couvert végétal, prédateurs, compétiteurs...)
A. albopictus peut survivre en dehors des saisons chaudes et zones humides. Les femelles sont capables de rester au repos, sans repas de sang, en hibernation durant les mauvaises périodes (saison sèche ou froide).
Une étude faite sur plus de 2 ans au milieu des années 2010 et sur neuf sites choisis dans des quartiers tous situés le long de son aire de répartition en développement dans le sud de New York, a récemment montré que ce moustique semble se développer le mieux dans les zones les plus imperméabilisées des villes (qui sont souvent aussi des zones de bulles de chaleur urbaines). La même étude a montré que dans la région de New-York, les quartiers riches peuvent être aussi touchés que les quartiers pauvres. Cette étude a cherché, dans une large gamme de sites, si les caractéristiques des contenants présents dans la ville étaient prédictives du risque d'infestation par des larves d'Aedes albopictus ; les auteurs ont conclu que la plupart des caractéristiques des conteneurs n'étaient pas prédictives, concluant même que l’identification des principaux conteneurs n'était pas utile dans cette région. En zone tropicale, des larves sont retrouvées jusqu'à l'intérieur des maisons là où de l'eau stagnante est présente.
Sur toute son aire de répartition, le moustique-tigre est en compétition avec d'autres moustiques. Il partage la même niche écologique que A. aegypti, et les deux espèces peuvent coexister en sympatrie dans les zones urbaines où elles entrent en interactions compétitives. En Asie du Sud-Est, on observe une aptitude compétitive supérieure d'A. aegypti par rapport à A. albopictus, alors que c'est le contraire en Amérique du Nord et du Sud, en Afrique centrale et dans l'océan Indien.
Contrairement à A. aegypti, qui reste le plus souvent confiné à la zone tropicale, les œufs et larves d'A.albopictus peuvent résister à des températures négatives.
La moitié des femelles vit 29 jours à 25 °C et 32 jours à 30 °C.
Ce moustique se développe majoritairement en zone urbaine. La femelle pond sur des surfaces solides se situant à quelques millimètres au-dessus d'une eau stagnante, dans les gîtes anthropiques, c'est-à-dire créés par l'homme, par exemple dans les vases, soucoupes de pots de fleurs, gouttières mal vidées, vieux pneus, récipients en fer ou en plastique abandonnés.
Il est aussi capable de coloniser des gîtes larvaires naturels, comme les creux de rocher, les trous d'arbre, les flaques d'eau après les fortes pluies.
Après l'accouplement, les femelles stockent les spermatozoïdes dans leur spermathèque pour toute leur vie. Selon la température, l'ovogénèse dure environ 3 jours, et les femelles pondent de 40 à 80 œufs par ponte.
Les œufs d’Aedes peuvent survivre plusieurs mois en absence d'eau, ce qui facilite leur expansion par transport commercial international. De plus, en climat tempéré, les œufs d'Aedes albopictus peuvent réduire leur métabolisme en automne, ce qui leur permet de survivre jusqu'au printemps suivant. Il s'agit d'un phénomène de dormance, ou encore de diapause induite par les variations de lumière (photopériodisme).
Pour croître, les larves ont besoin d'au moins environ 1 cm d’eau stagnante durant cinq jours. Ces larves sont microphages se nourrissant de petites particules organiques (débris végétaux ou d'insectes). La phase larvaire dure en général de 4 à 8 jours, favorisée par des températures élevées, mais peut s'étaler sur plusieurs semaines si la température reste basse,
Les nymphes restent aquatiques et ne se nourrissent pas, le stade nymphal dure de 1 à 3 jours.
Afin de lutter contre le risque de transmission de maladies par cet insecte, le ministère de la Santé a émis plusieurs conseils, notamment à la suite de la découverte de spécimens en France. Le ministère de la Santé conseille notamment de porter des vêtements recouvrant au maximum le corps.
Les principales recommandations pour la protection individuelle sont de :
Les huiles essentielles indiquées plus haut sont utilisées pour éloigner les moustiques ; elles peuvent se présenter sur des spirales et des bâtonnets à consumer, en diffuseur, intégrées à des lotions et des crèmes à appliquer sur tout le corps.L'huile de neem (Azadirachta indica) dosée à 2% dans de l'huile de noix de coco offre une protection de 85%.
Dans les jardins certaines plantes comme les géraniums, la lavande, le basilic, la citronnelle, les œillets odorants peuvent aider aussi à la prévention.
Outre ces précautions de base qui permettent d'éviter d'augmenter le nombre de moustiques, il est également possible de s'équiper de pièges spéciaux pour les moustiques tigres (éviter les appareils à lampe ultra-violet qui tuent tous les autres insectes nocturnes sans toucher aux moustiques tigres).
