Phoenicurus phoenicurus
Le Rougequeue à front blanc (Phoenicurus phoenicurus), dit aussi Rossignol de muraille, est une espèce de passereaux de la famille des Muscicapidae.
Le rougequeue à front blanc est un passereau élancé, droit et qui hoche la queue d’un roux marqué. Le mâle a une poitrine orangée, un masque noir et un front blanc. À la fin de l’été, les couleurs de son plumage neuf (mue complète en juillet-août) sont estompées. La parure de la femelle est plus discrète : dessus gris brun, dessous fauve orangé ; la queue, en revanche, est aussi marquée que chez le mâle.Cet oiseau mesure 13 à 14 cm de longueur pour une envergure de 22 à 23 cm et une masse de 12 à 17 g.Le rougequeue à front blanc est capable de vol stationnaire pendant de courtes durées (quelques secondes).
Le rougequeue à front blanc est, comme toutes les espèces de passereaux du genre Phoenicurus, originaire d’Asie centrale, il occupe un vaste espace allant de l’ouest de l’Asie aux zones boréales, tempérées, méditerranéennes et steppiques de l’Europe. À l’ouest, le rougequeue à front blanc est peu présent en Irlande et au Portugal.
La présence du rougequeue à front blanc sur l’ensemble du territoire métropolitain français est attestée depuis le XIXe siècle. Toutefois, il reste localisé en Bretagne (on en voit également en Lorraine et en Champagne parfois) et généralement absent des zones basses méditerranéennes, de Corse et ponctuellement de certains territoires de France (estuaire de la Loire, Centre-Val de Loire…).
Le rougequeue à front blanc occupe l’ensemble de l’Aquitaine à l’exception d’une partie du bassin versant de l’Adour. Sa présence n’est pas notée dans le centre du massif landais, et dans les Pyrénées, le rougequeue à front blanc aurait pour limite altitudinale 500 mètres (2 000 m pour les Alpes).
Le rougequeue à front blanc est inféodé à l’arbre ; il se rencontre dans une grande variété de milieux boisés ou plantés d’arbres. Il affectionne les feuillus mais apprécie également les forêts de pins maritimes. Le rougequeue à front blanc niche en cavité, il a donc besoin de vieux arbres ou de nichoirs artificiels pour sa reproduction ; il niche également dans les cavités des murs, dans d'anciens nids ouverts sur le haut d'hirondelle ou de martinet.
Des observations hivernales sont rapportées chaque année.
Grands migrateurs nocturnes. Le rougequeue à front blanc, quittent l'Europe dans la deuxième quinzaine d’août, la migration post-nuptiale démarre avec son apogée dans la deuxième semaine de septembre. Le rougequeue à front blanc hiverne de l’Afrique du Nord à l’Afrique Tropicale. C'est donc un migrateur transsaharien. Les retours s'échelonnent du début du mois d'avril à la mi-mai.
Le rougequeue à front blanc est un passereau insectivore. Depuis son poste de chasse élevé, il capture ses proies (papillons, mouches, coléoptères…) en plongeant, virevoltant un peu à la manière d’un gobe-mouche. En automne, il peut ajouter des baies à son régime.
Le rougequeue à front blanc arrive dans les premiers jours d’avril (parfois fin mars) et cherche activement les emplacements favorables à sa reproduction. La ponte a lieu généralement dans la première quinzaine du mois de mai : 5 à 7 œufs turquoise de 20 mm de long incubés pendant une douzaine de jours ; les jeunes quitteront le nid après une quinzaine de jours. Fin juin, une seconde ponte peut avoir lieu. Durant les mois de juillet et août, le rougequeue à front blanc s’éclipse pour effectuer sa mue.
Les densités de rougequeues à front blanc en Aquitaine sont faibles et un sentiment de « très nette régression des effectifs » est rapporté pour l’Aquitaine sans réel suivi des populations. Cette tendance est toutefois étayée par les contributions d’autres régions françaises. Le rougequeue à front blanc a besoin d’une gestion sylvicole adaptée, garantissant la présence de vieux arbres et plus avantageusement encore d’îlots de vieillissement. Pour l’élevage de ses jeunes, le rougequeue à front blanc a besoin d’une bonne disponibilité en proies et l’impact des pesticides, notamment dans les parcs péri-urbains et urbains, n’est pas sans conséquences sur la dynamique de ses populations. La mise en place de nichoirs en milieux forestiers peut être favorable à sa reproduction. S’agissant d’une espèce migratrice, les facteurs influençant sa dynamique de population restent complexes à analyser et encore plus à orienter.
