Ruskosotka muistuttaa tukkasotkaa, mutta tukkasotkan mustat alueet ovat ruskosotkalla punertavanruskeat. Ruskosotkan alaperä on tukkasotkasta poiketen kuitenkin puhtaan valkoinen, kylki ei ole vaalea eikä päässä ole töyhtöä. Valkoinen silmä erottuu selvästi tummasta päästä. Naaras on koirasta tummempi. Pituus on 40–46 cm, siipien kärkiväli 65 cm ja paino 400–700 grammaa.

Ruskosotka ei juurikaan ääntele.

Valokuvia, joissa on Ruskosotka

Katso 21 lisää kuvia Ferruginous duck:sta

Jakelu

Maantiede

Maanosat

Eurooppa, Aasia, Afrikka

Maat

Kiina, Mongolia, Portugali, Ranska, Albania, Itävalta, Belgia, Bosnia ja Hertsegovina, Bulgaria, Kroatia, Saksa, Kreikka, Unkari, Italia, Latvia, Liechtenstein, Liettua, Luxemburg, Malta, Montenegro, Alankomaat, Puola, Romania, Serbia, Slovakia, Slovenia, Sveitsi, Algeria, Egypti, Libya, Marokko, Tunisia, Länsi-Sahara, Valko-Venäjä, Moldova, Venäjä, Ukraina, Intia, Bangladesh, Bhutan, Myanmar, Nepal, Thaimaa, Vietnam, Benin, Keski-Afrikan tasavalta, Tšad, Eritrea, Etiopia, Gambia, Mali, Mauritania, Niger, Nigeria, Senegal, Etelä-Sudan, Sudan, Jemen, Afganistan, Armenia, Azerbaidžan, Kyproksen tasavalta, Georgia, Iran, Irak, Israel, Jordania, Kazakstan, Kuwait, Kirgisia, Libanon, Oman, Pakistan, Palestiina (valtio), Qatar, Saudi-Arabia, Syyria, Tadžikistan, Turkki, Turkmenistan, Yhdistyneet arabiemiirikunnat, Uzbekistan, Tšekki, Pohjois-Makedonia

Biomaantieteelliset alueet

Palearktinen alue, Indomalajan, Afrotrooppinen

Ruskosotkan esiintymisalue on varsin hajanainen. Se pesii usealla erillisellä alueella Itä- ja Etelä-Euroopassa, Länsi- ja Etelä-Aasiassa ja Pohjois-Afrikassa. Maailman populaation koko on noin 163 000–257 000 yksilöä. Ruskosotkan populaatio on pienentynyt sopivien vesistöjen kuivatuksen ja metsästyksen takia, ja se on uhanalaisuusluokituksessa silmälläpidettävä laji. Ruskosotka muuttaa talveksi vähän etelämmäksi pesimäalueiltaan. Suomessa laji on lähes vuosittainen suurharvinaisuus huhti–kesäkuussa. Se oli tavattu Suomessa 24 kertaa vuoteen 2022 mennessä; ensimmäisen kerran 15. toukokuuta 1959 Porvoossa, ja viimeksi huhti-elokuussa 2022 Salossa.

Ruskosotka elää suorannoilla sekä rehevillä ja matalilla järvillä ja merenlahdilla.