Spirula spirula, Spirula, Spirulidae
La spirule (Spirula spirula) est une espèce de céphalopodes. C'est la seule espèce vivante du genre Spirula, de la famille Spirulidae et de l'ordre Spirulida.
Ce sont de petits céphalopodes ressemblant à une seiche ou à certains calmars, mais ils ne font pourtant partie d'aucun de ces deux groupes, ayant leur ordre à part. Ils sont caractérisés par une coquille interne enroulée et non soudée, pourvue de chambres réunies par un siphon en position proximale, à la manière de la coquille des nautiles. Leur taille ne dépasse pas 5 cm de long. Cependant des variations morphologiques notables (hauteur de la coquille, nombre de cloisons, enroulement...) pourraient conduire à distinguer plusieurs populations voire espèces à travers le monde.
Ce sont des animaux pélagiques, à répartition mondiale dans les mers tropicales et subtropicales (partout où la température à 400 m de fond est supérieure à 10 °C). Spirula spirula est, entre autres, présente à Madagascar, en Nouvelle-Zélande, en Australie, au Brésil, au Maroc.
Ils vivent entre 600 et 700 m de profondeur (parfois plus de 1 750 m), mais remontent parfois jusqu'à moins de 300 m pendant la nuit.
La première observation d'une spirule dans son environnement a été publiée en 2020, et montre l'animal nageant tête vers le haut et coquille vers le bas (alors qu'on pensait jusque là que la coquille servait de flotteur).
