Questo gabbiano vive in tutta Europa, in gran parte dell'Asia e del Nord America, e nella parte settentrionale e occidentale dell'Africa. È saltuario in Groenlandia e Islanda, sulle isole dell'Atlantico, nella parte occidentale degli Stati Uniti e del Canada, nel Centro America, nei Caraibi, nel nord del Sud America, in Cina, Giappone e India.
