Der Nimmersatt (Mycteria ibis) ist ein Vogel aus der Familie der Störche (Ciconiidae). Die den Ibissen ähnlich sehenden Nimmersattstörche sind in Afrika südlich der Sahara und auf Madagaskar verbreitet.
Der gelbe Schnabel ist etwas nach unten gekrümmt und sticht aus dem nackten, roten Gesicht hervor. Das Gefieder ist weiß, bis auf die schwarzen Ränder der Flügel. Die für Störche typischen langen Beine sind rotorange. Die bis zu einem Meter groß werdenden Tiere suchen in flachen und sumpfigen Gewässern nach Fischen, denen sie mit bewegungslos ins Wasser gesenktem Schnabel auflauern. Um zu ruhen, begeben sich Nimmersatte – wie Marabus – in eine Haltung, die auf den Menschen wirkt, als würden sie mit nach vorn zeigenden Unterschenkeln knien. Tatsächlich stehen sie dabei gemäß Vogelskelett auf den Fersen, abgestützt durch die umgeklappten Läufe. Nimmersatte nisten in Kolonien auf Bäumen, die sich oft in Dörfern oder Städten befinden.
Der Nimmersatt kommt vor allem in Ostafrika vor, ist aber in Gebieten vom Senegal und Somalia bis hinunter nach Südafrika und in einigen Regionen des westlichen Madagaskars weit verbreitet. Bei einer Beobachtung einer gemischten Vogelkolonie am Tana-Fluss in Kenia wurde festgestellt, dass er dort die häufigste Art ist: 2000 Individuen wurden auf einmal gezählt.
Die Art wandert im Allgemeinen nicht weit, zumindest nicht über ihr Brutgebiet hinaus, sondern macht in der Regel kurze Zugbewegungen, die von den Regenfällen beeinflusst werden. Sie macht lokale Wanderungen in Kenia und es wurde auch festgestellt, dass sie während der Regenzeit von Nord- nach Südsudan wandert. Möglicherweise wandert er auch regelmäßig von und nach Südafrika. Über die allgemeinen Zugbewegungen dieses Vogels ist jedoch nur wenig bekannt. Aufgrund der offensichtlichen Unterschiede in den Zugmustern in ganz Afrika wurde der Nimmersatt als fakultativer Nomade bezeichnet. Es kann sein, dass er einfach nur wandert, um Gebiete zu meiden, in denen die Wasser- oder Niederschlagsbedingungen ungünstig für die Beuteerhaltung sind. Einige Populationen wandern über beträchtliche Entfernungen zwischen den Futter- oder Brutplätzen, wobei sie in der Regel die Thermik zum Aufsteigen und Gleiten nutzen. Andere lokale Populationen sind sedentär und bleiben das ganze Jahr über in ihren jeweiligen Lebensräumen.
Zu seinen bevorzugten Lebensräumen gehören Feuchtgebiete, flache Seen und Schlammflächen, die in der Regel 10-40 cm tief sind, aber er meidet in der Regel stark bewaldete Regionen in Zentralafrika. Sie meidet auch überschwemmte Regionen und tiefe, ausgedehnte Gewässer, da die Nahrungsbedingungen dort für ihre typischen Fress- und Rührtechniken ungeeignet sind.
Diese Art brütet vor allem in Kenia und Tansania. Obwohl bekannt ist, dass sie in Uganda brütet, wurden dort keine Brutplätze erfasst. Man hat festgestellt, dass sie auch in Malakol im Sudan brütet und oft in ummauerten Städten in Westafrika von Gambia bis hinunter nach Nordnigeria. Weitere Brutplätze befinden sich im Zululand in Südafrika und im nördlichen Botswana, aber seltener im nördlichen Botswana und in Simbabwe, wo die Gebiete gut bewässert sind. Obwohl es keine direkten Hinweise auf eine aktuelle Brut in Madagaskar gibt, wurden flugunfähige Jungvögel im Oktober in der Nähe des Kinkony-Sees beobachtet.
Die Ernährung dieses Storchs besteht hauptsächlich aus kleinen Süßwasserfischen von etwa 60-100 mm Länge und maximal 150 g, die er im Ganzen verschluckt. Sie ernähren sich auch von Krustentieren, Würmern, Wasserinsekten, Fröschen und gelegentlich von kleinen Säugetieren und Vögeln.
Diese Art scheint sich hauptsächlich auf den Tastsinn zu verlassen, um Beute zu entdecken und zu fangen, und nicht auf das Sehvermögen. Sie fressen geduldig, indem sie mit teilweise geöffneten Schnäbeln durch das Wasser waten und in Abständen nach Beute suchen. Die Berührung des Schnabels mit einem Beutestück löst einen schnellen Schnappschnabelreflex aus, bei dem der Vogel seine Kiefer zuschnappt, den Kopf hebt und die Beute ganz verschluckt. Die Geschwindigkeit dieses Reflexes beim eng verwandten Amerikanischen Waldstorch(Mycteria americana ) wurde mit 25 Millisekunden angegeben, und obwohl der entsprechende Reflex beim Nimmersatt nicht quantitativ gemessen wurde, scheint der Fütterungsmechanismus des Nimmersatts zumindest qualitativ mit dem des Amerikanischen Waldstorchs identisch zu sein.
Neben dem Schnappschnabelreflex setzt der Nimmersatt auch eine systematische Fußstreicheltechnik ein, um ausweichende Beutetiere auszuloten. Er stößt und wühlt den Boden des Wassers als Teil eines "Herdenmechanismus" auf, um die Beute aus der Bodenvegetation in den Schnabel des Vogels zu treiben. Der Vogel macht dies mehrere Male mit einem Fuß, bevor er ihn nach vorne bringt und dies mit dem anderen Fuß wiederholt. Obwohl er normalerweise ein aktiver Prädator ist, wurde er auch dabei beobachtet, wie er von Kormoranen erbrochene Fische erbeutet hat.
Man hat beobachtet, dass der Nimmersatt Krokodilen oder Flusspferden durch das Wasser folgt und hinter ihnen frisst, um die von der Beute aufgewirbelten Organismen zu nutzen. Die Fütterung dauert nur eine kurze Zeit, bevor der Vogel seinen Bedarf deckt und sich wieder zur Ruhe begibt.
Die Eltern füttern ihre Jungen, indem sie Fisch auf den Nestboden erbrechen, der dann von den Nestlingen aufgenommen und verzehrt wird. Die Jungvögel fressen unersättlich, und ein einzelner Nestling nimmt in den ersten zehn Tagen seines Lebens von 50 Gramm auf 600 Gramm Körpergewicht zu. Daher hat diese Art auch den umgangssprachlichen Namen "Nimmersatt", was soviel wie "nie satt" bedeutet.
In ein Nest werden 2–4 Eier gelegt. Beide Eltern kümmern sich um die Brutpflege. Nach etwa 30 Tagen Brutzeit schlüpfen die Jungen im Abstand von 1–2 Tagen. Die Eltern füttern ihre Jungen, indem sie Fische hochwürgen und auf den Nestboden werfen, wo sie vom Nachwuchs verschlungen werden. Die Jungen nehmen in der ersten Zeit schnell an Gewicht zu, wegen ihrer Unersättlichkeit haben sie ihren deutschen Namen bekommen.
