Eilseeschwalbe

Die Haubenseeschwalbe ernährt sich hauptsächlich auf dem Meer, indem sie bis zu 1 m tief taucht oder von der Oberfläche abtaucht, wobei die Nahrung normalerweise in der Luft verschluckt wird. Während der Brutzeit können die Vögel bis zu 10 km (6,2 Meilen) vom Land entfernt auf Nahrungssuche gehen. Die Größe der Beute reicht von 7-138 mm (0,28-5,43 in) Länge und bis zu 30 g (1,1 oz) Gewicht. Schwimmende pelagische Fische wie Sardellen und Sardinen sind die typische Beute, aber auch bodenlebende Arten werden als Rückwürfe aus der kommerziellen Fischerei gefangen. Diese Seeschwalbe folgt aktiv den Trawlern, auch nachts, und während der Fangsaison können Schleppnetzabfälle 70 % ihrer Ernährung ausmachen. Die Garnelenfischerei ist besonders produktiv, da sie nur 10-20% des Fangs ausmacht. Der Rest ist Beifang, hauptsächlich Fische wie Kardinalfische und Grundeln.

Eine Studie über ein Gebiet des Great Barrier Reefs, in dem sich die Zahl der brütenden Rußseeschwalben verzehnfacht hat, was wahrscheinlich auf die zusätzliche Nahrung durch den Schleppnetzbeifang zurückzuführen ist, legt nahe, dass Rüppellseeschwalben und Rußseeschwalben abgewandert sind und nun in einem Teil des Riffs brüten, in dem die Fischerei verboten ist. Es ist möglich, dass die starke Zunahme der Eilseeschwalben andere Arten durch die Konkurrenz um Nahrung und Nistplätze beeinträchtigt hat.

Seeschwalben haben rote Öltröpfchen in den Zapfenzellen der Netzhaut ihrer Augen. Dies verbessert den Kontrast und schärft das Sehen in der Ferne, insbesondere bei dunstigen Bedingungen. Vögel, die durch eine Luft-Wasser-Grenzfläche sehen müssen, wie Seeschwalben und Möwen, haben stärker gefärbte Carotinoid-Pigmente in den Zapfen-Öltropfen als andere Vogelarten. Das verbesserte Sehvermögen hilft Seeschwalben, Fischschwärme zu orten, obwohl es ungewiss ist, ob sie das Phytoplankton sehen, von dem sich die Fische ernähren, oder andere Seeschwalben beobachten, die nach Nahrung tauchen. Die Augen der Seeschwalbe sind nicht besonders UV-empfindlich, eine Anpassung, die eher für terrestrische Fresser wie die Möwen geeignet ist.